Santa Cruz de Tenerife ist die Hauptstadt von Teneriffa und der Provinz, die neben Teneriffa auch aus La Gomera, La Palma und El Hierro besteht. Das städtische Leben spielt sich auf breiten Alleen, anziehenden und offenen Plätzen und vor Lärm und Trubel nur so strotzenden Straßen und Gassen ab. In ihren Gärten (hervorzuheben ist hier der öffentliche Gemeindepark Carcía Sanabria) und auf den Promenaden, den Ramblas, ist eine ständige Ausstellung von Straßen-Skulpturen zu besichten, eine der wichtigsten der Welt, mit Werken großer und international geachteter Künstler wie auch der kanarischen Avantgarde, so u.a. von José Abad. In den Geschäften und Einkaufszentren der Stadt lassen sich alle möglichen Artikel und Waren zu höchst attraktiven Preisen finden. Santa Cruz steigt halbkreisförmig von der Ozeanküste die Berge hinauf. Der Hafen ist als Knotenpunkt zwischen Europa, Afrika und Amerika von großer Wichtigkeit, und so verwundert es nicht, daß ihn Schiffe verschiedenster Flaggen anlaufen.
Die Stadt besitzt viele Sehenswürdigkeiten und architektonische Meisterwerke, wie z.B. die Kirchen Iglesia de la Concepción und Iglesia de San Francisco, die

ein Aufbewahrungsort von Gegenständen aus der Eroberungszeit und Flaggen und Standarten, die während des vergeblichen Anriff Nelsons auf die Stadt erbeutet worden waren, die andere ein herrlicher Musterbau im Barock des 17. Jahrhunderts; der Palacio de Carta aus dem selben Jahrhundert; die Denkmäler zu Ehren der Candelaria sowie der Gefallenen (Monumento a la Candelaria & Monumento a los Caídos); die von Juan de Avalos geschaffenen Skulpturen, dort gelegen, wo die beiden Straßenzüge Las Ramblas und Avenida de Anaga zusammenfließen; der Palacio Insular, Sitz des Cabildo Insular, die Festung Castillo-Fortaleza de Paso Alto, das Schloß Castillo de San Juan usw.
Wenige Kilometer vom Zentrum entfernt und nahe am maritimen Vorort San Andrés befindet sicher Strand Playa de las Teresitas, der aus goldgelbem Sand besteht.
Außerdem verfügt die Stadt über historische, wissenschaftliche und anthropologische Museen, Kunstsäle, Kinos, Kulturzentren und Theater. Das gesellschaftliche und kulturelle Leben in Santa Cruz ist sehr vielfältig, und innerhalb des Gemeindebezirks, in dem Gebiet von Anaga, befinden sich ländliche Vororte und Güter, die aufgrund ihrer Eigentümlichkeit und Schönheit einen Besuch wert sind.